L’otto per mille è il meccanismo con cui lo Stato italiano, attraverso la scelta dei contribuenti, devolve l’8‰ dell’intero gettito fiscale IRPEF allo Stato Italiano, alla Chiesa cattolica o alle confessioni religiose riconosciute e firmatarie d’intesa. Ogni cittadino che presenta la dichiarazione dei redditi può scegliere la destinazione dell’8‰ del gettito IRPEF tra sette opzioni. La scelta si compie mettendo la propria firma sul modello in corrispondenza della destinazione prescelta e non comporta alcun onere per il contribuente. La scelta espressa con la propria firma non determina direttamente la destinazione della propria quota di gettito fiscale, ma quella di una quota media uguale per tutti i cittadini. Lo Stato calcola l’importo totale delle entrate dovute all’IRPEF e da questo importo totale scorpora l’otto per mille; poi calcola il numero totale di firme; infine ripartisce l’otto per mille tra gli enti in base alle percentuali delle firme espresse.